2 février 2024 | Carnets pratiques

par Emmanuelle Bons

La Chandeleur, cette fête traditionnelle célébrée chaque année le 2 février, est bien plus qu’une simple excuse pour déguster de délicieuses crêpes. C’est une célébration riche en histoire et en symboles, dont les racines remontent à des millénaires. Plongeons ensemble dans les origines fascinantes de cette tradition populaire.

Des origines religieuses…

Le terme “Chandeleur” vient directement du latin candella qui signifie “chandelle” et évoque la fête chrétienne commémorant la présentation de Jésus au Temple de Jérusalem, 40 jours après sa naissance. Selon la loi juive, les nouveaux parents devaient amener leur premier-né mâle au Temple pour le présenter à Dieu. Cette présentation symbolisait la purification de la mère et la consécration de l’enfant à Dieu. La célébration de cet épisode biblique se manifesta dès 472 par des processions où l’on portait des flambeaux ou des cierges.

… ou païennes !

Néanmoins, les origines de la Chandeleur sont également liées à des coutumes païennes plus anciennes. La fête coïncide avec la fin de l’hiver et le début du printemps, marquant un moment de transition entre les saisons sombres et les jours plus lumineux. Dans de nombreuses cultures européennes, cette période était célébrée avec des rituels visant à chasser les esprits malveillants et à attirer la lumière et la fertilité pour assurer de bonnes récoltes à venir.

Une fête gourmande

L’un des aspects les plus emblématiques de la Chandeleur est la tradition de faire et de manger des crêpes. Cette coutume remonte à plusieurs siècles et est associée à de nombreux symboles. D’une part, la forme ronde et dorée des crêpes rappelle le soleil et sa chaleur, symbolisant le retour de la lumière après les longues nuits d’hiver. D’autre part, la tradition de faire sauter les crêpes dans une poêle est censée apporter prospérité et chance pour l’année à venir.

En France, il est de coutume de faire sauter la première crêpe de la main droite tout en tenant une pièce d’or dans la main gauche pour attirer la prospérité financière. Certains croient également qu’il est important de ne pas retourner la première crêpe avec une main gauche, sous peine de malheur.

Et d’autres préfèrent tout simplement les manger !

La Chandeleur à travers le monde

Bien que la Chandeleur soit particulièrement célébrée en France, elle est également observée dans de nombreux autres pays, sous différents noms. En Espagne, par exemple, la fête est connue sous le nom de « Día de la Candelaria » et est célébrée avec des processions religieuses et des repas traditionnels. En Irlande, la Chandeleur est associée à la fête de « La Présentation du Seigneur » et est également marquée par des coutumes similaires à celles observées en France.

La Chandeleur est bien plus qu’une simple fête culinaire. C’est une célébration riche en histoire et en symbolisme, qui mêle habilement des traditions religieuses et païennes. À travers ses rituels et ses superstitions, la Chandeleur nous rappelle l’importance de marquer les transitions saisonnières et de célébrer le retour de la lumière après les ténèbres de l’hiver. Alors, que vous soyez un fervent amateur de crêpes ou simplement curieux des traditions anciennes, la Chandeleur offre une occasion unique de se plonger dans le passé et de célébrer le présent.